3 - Seçmeler

Şövalye okulu için seçilme sınav tarihi gelmiş çatmıştı, Rai heyecanlıydı. Annesi onun çantasına yolda yemesi için birkaç yiyecek koydu. Kapıdan çıktı, artık yola koyulmaya hazırdı.
Son kez annesine dönerek "Başaracağım, anneciğim. Şüphen olmasın." dedi Rai.
"Düzgün beslenmeyi unutma, iyi dinlen tatlım." dedi annesi ve yanağından öptü.
Rai gülümseyerek "Tamam annem, 12 yaşındayım sorun değil. Sorumluluklarımı biliyorum." dedi ve yola koyuldu.
Uzun bir yolculuktu, Rai'nin yaşadığı Artu köyü Nova krallığının başkentine yürüme 3 gün uzaklıktaydı.
3 kez kamp yapmak zorunda kaldı, çadırda kaldı, avlandı. Uzun yolculuğun sonunda Nova krallığının başkentine vardı, seçmeler ertesi gün başlayacağı için dinlenme için zamanı vardı. Tek tük parasıyla ayarladığı ucuz otel odasına geçti ve yatağa atladı, yolculuk onu inanılmaz yormuştu.
Sabah olduğunda ilk işi seçmelerin yapılacağı arenaya gidip kayıt sırasında girmekti. Sabah erken saatlerde gelmesine rağmen önünde uzun bir kuyruk vardı, öyle herkes kolay kolay kayıt olamazdı. Belli sağlık şartları ve fiziksel koşullardan geçmek gerekliydi. Rai hepsini geçerek kayıt oldu ve bekleme odasına doğru yol aldı. Herhangi bir koltuğa oturdu, kılıcını önündeki masaya koydu ve sırasını beklemeye başladı.
Beyaz saçlı bir çocuk Rai'nin yanına oturdu, ufak bir sohbet başlatmak için adını sordu. Rai'de yalnızdı ve sıkılıyordu zaten.
Çocuk "Adım Ken, Ken Ryuuta." diye yanıtladı. "Buraya şövalye olup para kazanmak için geldim. Bizim köyde hep 'Şövalye ol, iyi para var.' derler. Peki sen?" diyerek Rai'ye yöneltti sorusunu.
Rai gülümseyerek "Rai Kagami, ben de şövalye olmak istiyorum. Babam da eskiden şövalyeydi, onun mirasını korumak ve dünya barışını getirmek istiyorum." dedi.
Ken, kibirli bir bakış atarak "Hmph, böyle bir şey asla olmayacak." dedi.
Sonunda karşılaşma listeleri asıldı, farklı kulvarlara düşmüşlerdi.
Bir anonsla beraber dikkatlerini sese verdiler. "Kuralları açıklıyorum. Yere düşersen ve 20 saniye içinde kalkamazsan elenirsin. Eğer 10 dakika içerisinde kimse elenmezse sonraki 5 dakika ilk yere düşen elenir. Maçlar 15 dakika sürer. Kapışmada kazanan olmazsa aradan sonra tekrar devam edilir. Öldürücü darbelerden kaçının, nakavt etmek yeterli. Eğer öldürücü darbe vurursanız diskalifiye olursunuz. İlk karşılaşma için anons yapıyorum..."
Herkesin gözü hoparlöre dikildi, herkes heyecanla nefesini tutmuştu.
"Rai Kagami ve Sano arasında olacak. Bol şans."
"Ne, ilk savaş için ben mi?" diye düşündü içerisinden Rai. "Umarım rezil olmam, kendime güveniyorum." dedi. Duvara yaslanmış halde bulunan Ken "Ölme." dedi, Rai başıyla onaylayarak kılıcını kuşanıp arena girişine doğru yürüdü.
Arenaya girdiğinde aşırı sesten dolayı kendi iç sesini bile duyamaz haldeydi, çok kalabalıktı. Neredeyse bütün koltuklar dolmuştu. Her aile kendi çocuğu için oradaydı. "Yapabilirim..." diye geçirdi içinden.
Karşısında iki kişi vardı, biri hakem diğeri ise mor saçlı ve kısa boylu bir çocuk. O Sano olmalıydı.
Rai, selam vermek amacıyla eğildi fakat Sano eğilmedi. Rai, kılıcını kınından çekerek hazır olduğunu belirtti. Sano ise savaş duruşunu aldı ve dövüş başladı.
İlk saniyelerde kimse ilk adımı atmak istemedi, Sano ilk adımı atan oldu. Yukarıya doğru zıpladı ve Rai'ye doğru döner tekme salladı, Rai bileğiyle blokladı ve fırsattan istifade ederek kılıcını savurdu fakat Sano çok hızlıydı ve hızlıca kaçınarak geriye atladı.
Bacakları ateş aldı, bu onun büyüsüydü. Rai korkudan yutkundu, "Korkma... Sen güçlüsün." diye kendini avutuyordu.
Sano kibirli şekilde sırıttı, Rai saldırıya geçti. Hızlıca kılıcını savurdu, Sano hızlıca atlatmaya çalıştı fakat atlatamadı ve Rai Sano'nun yanağına ufak bir çizik attı. Bu kazanmak için yeterli değildi, kılıcını savurmaya devam etti. Sano, bilekleriyle kılıç darbelerini engellemeye çalıştı fakat kollarında ve bileklerinde kesikler oluşmuştu. Sano, Rai'nin kılıcını tekmeledi ve Rai'nin boş anına denk gelerek ateşli bacağıyla Rai'nin yanağına kuvvetli bir darbe vurdu, Rai afalladı. Yanağında yanık izi oluşmuştu ve bu onun canını acıtıyordu.
Yerden kristal çıkararak kendini yükseğe fırlattı ve kılıcını savurdu, Sano'nun karnına çok da derin olmayan bir kesik attı. Sano yere yığıldı, göğsünün oynamasından dolayı ölümcül bir yara olmadığı anlaşılıyordu.
Bütün seyirciler hep beraber bağırarak 20'ye kadar saymaya başladı, Sano ayağa kalkamadı. Rai, karşılaşmadaki ilk maçını kazanmıştı fakat mutlu değildi. Kandan çok iğreniyordu, her kan gördüğünde o anı aklına geliyordu. Dark'ın sözleri aklında canlanıyordu, "Sen hatasın... Sen hatasın. Sen hatasın!" midesi bulanmaya başlamıştı. Kendini tutamadı ve yere kustu, öksürerek her şeyi dışarı çıkardı.
Anonsla beraber yarın olacak karşılaşma açıklandı, "Ken Ryuuta ve Shun Tao!"
Rai, bekleme alanına gidince Ken onu karşıladı.
"İyiydin, kristal büyün garipmiş." dedi.
Rai'nin karnının guruldamasıyla beraber Ken kahkahayı koydu, "O kadar kılıç darbesinden sonra acıkmış olmalısın." dedi.
"Evet, pirzola mı yesek?" diye önerdi Rai.
"Yesek, ha? Pekâlâ, ısmarlarsan." diye yanıtladı Ken sırıtırken.
Kendilerini pirzola yerken buldular, Ken çok hızlı ve dağınık biçimde yerken Rai çatal bıçak kullanıyordu.
Rai gülümsyerek "Her yerin yağ ve sos oldu." dedi Ken'e.
"Beni boşver şimdi!" konuştu ağzı doluyken. "Kılıç becerilerin iyiymiş. Büyünün mantığını çözemedim gerçi."
"Evet, kristal..." babasının dediği cümleler geçti aklından. "Nova krallığında karanlık büyüsü yasaklandı..." ve açıklamamaya karar verdi. Sırıtarak "Neden sana söyleyeyim ki? Belki finalde rakibim olursun." dedi.
"Oo, finalde çıkacağına eminsin yani? İzle de gör." dedi ve yemeğe gömüldü Ken.