BÖLÜM 4

'Size garip gelebilir ama yeni bulduğum ipucunu doğru bir şekilde takip edebilmem için iki gün geçmesi gerekti. O solgun bedenlerden tuhaf bir şekilde çekindiğimi hissettim. Solucanların yarı solmuş rengindeydiler ve bir zooloji müzesinde ruh halinde korunmuş olarak görülen şeyler gibiydiler. Ve dokunulamayacak kadar soğuktular. Muhtemelen küçülmemde, Morlock'lardan duydukları tiksintiyi şimdi anlamaya başladığım Eloi'lerin sempatik etkisi büyük rol oynamıştı.

'Ertesi gece iyi uyuyamadım. Muhtemelen sağlığım biraz bozulmuştu. Şaşkınlık ve şüphe beni bunaltıyordu. Bir ya da iki kez, kesin bir nedenini algılayamadığım yoğun bir korku hissettim. Ay ışığında küçük insanların uyuduğu büyük salona sessizce süzüldüğümü hatırlıyorum - o gece Weena da onların arasındaydı - ve onların varlığıyla kendimi güvende hissediyordum. O zaman bile, birkaç gün içinde ayın son çeyreğine gireceği ve gecelerin kararacağı, aşağıdan gelen bu nahoş yaratıkların, bu beyazlaşmış Lemurların, eskisinin yerini alan bu yeni haşaratın daha bol görünebileceği aklıma gelmişti. Ve bu iki günde de kaçınılmaz bir görevden kaçan birinin huzursuz hissine kapıldım. Zaman Makinesi'nin ancak bu yeraltı gizemlerine cesurca girilerek kurtarılabileceğinden emindim. Yine de gizemle yüzleşemiyordum. Keşke bir yoldaşım olsaydı, her şey daha farklı olurdu. Ama korkunç derecede yalnızdım ve kuyunun karanlığına tırmanmak bile beni dehşete düşürüyordu. Hissettiklerimi anlayabilir misiniz bilmiyorum ama kendimi hiçbir zaman tam anlamıyla güvende hissetmedim.

'Bu huzursuzluk, bu güvensizlik belki de beni keşif gezilerimde daha da uzaklara sürükledi. Güneybatıya, şimdi Combe Wood olarak adlandırılan yükselen araziye doğru giderken, uzaklarda, on dokuzuncu yüzyıl Banstead yönünde, şimdiye kadar gördüklerimden farklı bir karaktere sahip geniş yeşil bir yapı gözlemledim. Tanıdığım en büyük saraylardan ya da harabelerden daha büyüktü ve cephesi Doğulu bir görünüme sahipti: Yüzünde parlaklığın yanı sıra belli bir Çin porseleni türünün soluk yeşil tonu, bir tür mavimsi yeşil vardı. Görünüşteki bu farklılık, kullanımda bir farklılığa işaret ediyordu ve ben de devam edip keşfetmeyi düşünüyordum. Ama gün geç olmaya başlamıştı ve uzun ve yorucu bir turdan sonra bu yerin görüntüsüne ulaşmıştım; bu yüzden macerayı ertesi güne bırakmaya karar verdim ve küçük Weena'nın karşılamasına ve okşamalarına geri döndüm. Ama ertesi sabah Yeşil Porselen Sarayı'na duyduğum merakın, korktuğum bir deneyimden bir gün daha kaçmamı sağlayacak bir kendini kandırma olduğunu yeterince açık bir şekilde anladım. Daha fazla zaman kaybetmeden aşağı inmeye karar verdim ve sabahın erken saatlerinde granit ve alüminyum kalıntılarının yakınındaki bir kuyuya doğru yola çıktım.

Küçük Weena benimle birlikte koştu. Kuyuya kadar yanımda dans etti, ama benim kuyunun ağzına eğilip aşağıya baktığımı görünce, garip bir şekilde tedirgin oldu. 'Güle güle küçük Weena,' dedim onu öperek; sonra onu yere bırakarak tırmanma kancalarını bulmak için korkulukları yoklamaya başladım. İtiraf etmeliyim ki, cesaretimin kırılmasından korktuğum için biraz aceleyle! Önce şaşkınlıkla beni izledi. Sonra çok acıklı bir çığlık attı ve bana doğru koşarak küçük elleriyle beni çekiştirmeye başladı. Sanırım onun bu karşı çıkışı beni daha da cesaretlendirdi. Onu belki biraz kaba bir şekilde silkeledim ve bir dakika içinde kuyunun boğazındaydım. Korkuluğun üzerinden onun acı çeken yüzünü gördüm ve onu rahatlatmak için gülümsedim. Sonra aşağıya, tutunduğum dengesiz kancalara bakmak zorunda kaldım.

'Belki de iki yüz metrelik bir kuyudan tırmanarak inmek zorundaydım. İniş, kuyunun kenarlarından çıkan metal çubuklar aracılığıyla gerçekleştiriliyordu ve bunlar benden çok daha küçük ve hafif bir yaratığın ihtiyaçlarına göre uyarlanmıştı, iniş sırasında hızla kasıldım ve yoruldum. Ve sadece yorgunluk da değil! Parmaklıklardan biri ağırlığım altında aniden büküldü ve neredeyse beni aşağıdaki karanlığa savuruyordu. Bir an için tek elimle asılı kaldım ve bu deneyimden sonra bir daha dinlenmeye cesaret edemedim. Kollarım ve sırtım çok ağrımasına rağmen, mümkün olduğunca hızlı bir hareketle aşağıya doğru tırmanmaya devam ettim. Yukarı doğru baktığımda, içinde bir yıldızın göründüğü küçük mavi bir disk olan açıklığı gördüm, küçük Weena'nın başı ise yuvarlak siyah bir çıkıntı olarak görünüyordu. Aşağıdaki makinenin gümbürtüleri gittikçe daha yüksek ve bunaltıcı bir hal alıyordu. Yukarıdaki küçük disk dışında her şey son derece karanlıktı ve tekrar yukarı baktığımda Weena kaybolmuştu.

'Rahatsızlık içinde kıvranıyordum. Tekrar kuyuya çıkmayı ve Yeraltı Dünyası'nı yalnız bırakmayı düşündüm. Ama bunu aklımdan geçirirken bile inmeye devam ettim. Sonunda, yoğun bir rahatlamayla, bir adım sağımda, duvarda ince bir boşluk olduğunu gördüm. Kendimi içeri attığımda, bunun uzanıp dinlenebileceğim dar ve yatay bir tünelin açıklığı olduğunu gördüm. Çok erken değildi. Kollarım ağrıyor, sırtıma kramplar giriyor ve uzun süreli bir düşme korkusuyla titriyordum. Bunun yanı sıra, kesintisiz karanlığın gözlerim üzerinde rahatsız edici bir etkisi vardı. Hava, şafttan aşağı hava pompalayan makinelerin zonklaması ve uğultusuyla doluydu.

Ne kadar süre yattığımı bilmiyorum. Yumuşak bir elin yüzüme dokunmasıyla uyandım. Karanlıkta ayağa kalkarak kibritlerime sarıldım ve aceleyle bir tanesini vurduğumda, yer üstünde harabede gördüğüme benzeyen üç tane kambur beyaz yaratığın ışığın önünde aceleyle geri çekildiğini gördüm. Bana aşılmaz gibi görünen karanlıkta yaşadıkları için gözleri anormal derecede büyük ve duyarlıydı, tıpkı dipsiz balıkların göz bebekleri gibi ve ışığı aynı şekilde yansıtıyorlardı. O ışıksız karanlıkta beni görebildiklerinden hiç şüphem yoktu ve ışık dışında benden korkuyor gibi de görünmüyorlardı. Ama onları görebilmek için bir kibrit çakar çakmaz, gözlerinin tuhaf bir şekilde bana dik dik baktığı karanlık dehlizlere ve tünellere kaçarak gözden kayboldular.

'Onlara seslenmeye çalıştım, ancak kullandıkları dil görünüşe göre Üst-Dünya insanlarınınkinden farklıydı; böylece kendi yardımsız çabalarıma muhtaç kaldım ve keşiften önce kaçma düşüncesi o zaman bile aklımdaydı. Ama kendi kendime, 'Artık bu işin içindesin,' dedim ve tünel boyunca yolumu hissederken, makinelerin gürültüsünün arttığını fark ettim. Bir süre sonra duvarlar benden uzaklaştı ve geniş bir açık alana geldim ve bir kibrit daha çakarak, ışığımın menzilinin ötesinde zifiri karanlığa uzanan geniş kemerli bir mağaraya girdiğimi gördüm. Gördüğüm manzara, bir kibritin yanmasıyla görülebilecek kadardı.

'İster istemez hafızam bulanık. Büyük makinelere benzeyen büyük şekiller loşluktan yükseliyor ve içinde sönük hayalet Morlock'ların parıltıdan korunduğu grotesk siyah gölgeler oluşturuyordu. Bu arada, burası çok havasız ve bunaltıcıydı ve havada yeni dökülmüş kanın hafif kokusu vardı. Orta koridorun biraz aşağısında beyaz metalden küçük bir masa vardı ve üzerinde yemek varmış gibi görünüyordu. Morlocklar her halükarda etoburdu! O zaman bile, gördüğüm kırmızı eklemi sağlamak için hangi büyük hayvanın hayatta kalmış olabileceğini merak ettiğimi hatırlıyorum. Her şey çok belirsizdi: ağır koku, büyük anlamsız şekiller, gölgelerde gizlenen ve sadece karanlığın tekrar üzerime gelmesini bekleyen müstehcen figürler! Sonra kibrit yandı, parmaklarımı yaktı ve karanlığın içinde kıpırdayan kırmızı bir nokta olarak yere düştü.

' zamandan beri böyle bir deneyim için ne kadar donanımsız olduğumu düşündüm. Zaman Makinesi'ne başladığımda, Geleceğin insanlarının tüm aletleriyle kesinlikle bizden sonsuz derecede ileride olacağı gibi saçma bir varsayımla başlamıştım. Silahsız, ilaçsız, tüttürecek bir şeysiz -bazen tütünü fena halde özlüyordum- hatta yeterince kibritim olmadan gelmiştim. Keşke aklıma bir Kodak gelseydi! Yeraltı Dünyası'nın o anlık görüntüsünü bir saniyede parlatabilir ve boş bir zamanımda inceleyebilirdim. Ancak, olduğu gibi, orada sadece Doğanın bana bahşettiği silahlar ve güçlerle durdum -eller, ayaklar ve dişler; bunlar ve bana hala kalan dört emniyet kibriti.

'Karanlıkta tüm bu makinelerin arasına girmeye korkuyordum ve ancak ışığa son bakışımda kibrit depomun azaldığını fark ettim. O ana kadar kibritlerden tasarruf etmem gerektiği hiç aklıma gelmemişti ve kutunun neredeyse yarısını, ateşin kendileri için bir yenilik olduğu Yukarı Dünyalıları şaşırtmak için harcamıştım. Şimdi, dediğim gibi, dört tane kalmıştı ve ben karanlıkta dururken, bir el benimkine dokundu, sırık gibi parmaklar yüzümde gezindi ve tuhaf, nahoş bir koku hissettim. Etrafımdaki o korkunç küçük varlıklardan oluşan kalabalığın nefes alışını duyduğumu sandım. Elimdeki kibrit kutusunun yavaşça çözüldüğünü ve arkamdaki diğer ellerin giysilerimi karıştırdığını hissettim. Bu görünmeyen yaratıkların beni incelediği hissi tarif edilemeyecek kadar tatsızdı. Onların düşünme ve yapma biçimleri hakkındaki cehaletimin aniden farkına varmam, karanlıkta çok canlı bir şekilde aklıma geldi. Onlara elimden geldiğince yüksek sesle bağırdım. Uzaklaşmaya başladılar ve sonra tekrar bana yaklaştıklarını hissettim. Bana daha cesurca sarıldılar ve birbirlerine garip sesler fısıldadılar. Şiddetle ürperdim ve tekrar bağırdım - oldukça uyumsuz bir şekilde. Bu kez o kadar ciddi bir telaşa kapılmadılar ve bana doğru gelirken tuhaf bir gülme sesi çıkardılar. İtiraf etmeliyim ki çok korkmuştum. Bir kibrit daha çakmaya ve onun parıltısının koruması altında kaçmaya karar verdim. Öyle yaptım ve cebimden çıkardığım bir kâğıt parçasıyla kibritin ışığını söndürerek dar tünele doğru kaçtım. Ama daha tünele girmemiştim ki ışığım söndü ve karanlığın içinde Morlock'ların yapraklar arasındaki rüzgâr gibi hışırtılarını ve arkamdan aceleyle gelirken yağmur gibi şıpırtılarını duyabildim.

'Bir anda birkaç el tarafından kavrandım ve beni geri çekmeye çalıştıklarından hiç şüphe yoktu. Bir ışık daha yaktım ve gözleri kamaşmış yüzlerine doğru salladım. Körlük ve şaşkınlık içinde bakarken ne kadar mide bulandırıcı bir şekilde insanlık dışı göründüklerini hayal bile edemezsiniz - o soluk, çenesiz yüzler ve büyük, kapaksız, pembemsi gri gözler! Ama bakmaya devam etmedim, sizi temin ederim: Tekrar geri çekildim ve ikinci kibritim bittiğinde üçüncü kibritimi çaktım. Kuyuya açılan deliğe ulaştığımda neredeyse yanmıştı. Kenara uzandım, çünkü aşağıdaki büyük pompanın zonklaması başımı döndürüyordu. Sonra yanlara doğru uzanan kancaları yokladım ve bunu yaparken ayaklarım arkadan kavrandı ve şiddetle geriye doğru çekildim. Son kibritimi yaktım... ve tutarsızca söndü. Ama şimdi elim tırmanma demirlerindeydi ve şiddetle tekmeleyerek kendimi Morlock'ların pençelerinden kurtardım ve onlar bana bakıp göz kırpmaya devam ederken hızla kuyuya tırmanmaya başladım: küçük bir zavallı hariç hepsi beni bir süre takip etti ve neredeyse botumu bir ganimet olarak ele geçirdi.

'Bu tırmanış bana bitmez tükenmez göründü. Son yirmi ya da otuz metresinde ölümcül bir mide bulantısı başladı. Tutunmakta büyük güçlük çekiyordum. Son birkaç metre bu baygınlığa karşı korkunç bir mücadele oldu. Birkaç kez başım döndü ve düşmenin tüm hislerini hissettim. Ancak sonunda bir şekilde kuyu ağzını aştım ve harabeden dışarı, kör edici güneş ışığına doğru sendeleyerek çıktım. Yüzüstü düştüm. Toprak bile tatlı ve temiz kokuyordu. Sonra Weena'nın ellerimi ve kulaklarımı öptüğünü ve Eloi'ler arasındaki diğerlerinin seslerini hatırladım. Sonra, bir süreliğine duyarsızlaştım.

'ŞİMDİ, gerçekten de durumum öncekinden daha kötü görünüyordu. Şimdiye kadar, Zaman Makinesi'ni kaybettiğim geceki ıstırabım dışında, nihai kurtuluş umudumun devam ettiğini hissetmiştim ama bu yeni keşifler bu umudumu sarstı. Şimdiye kadar sadece küçük insanların çocuksu basitliği ve üstesinden gelmek için sadece anlamam gereken bazı bilinmeyen güçler tarafından engellendiğimi düşünmüştüm; ama Morlock'ların mide bulandırıcı niteliğinde tamamen yeni bir unsur vardı - insanlık dışı ve kötücül bir şey. İçgüdüsel olarak onlardan nefret ediyordum. Daha önce, çukura düşmüş bir adamın hissedebileceği gibi hissediyordum: endişem çukur ve oradan nasıl çıkacağımdı. Şimdi ise kendimi tuzağa düşmüş bir hayvan gibi hissediyordum; düşmanı yakında karşısına çıkacaktı.

'Korktuğum düşman sizi şaşırtabilir. Yeni ayın karanlığıydı. Weena, Karanlık Geceler hakkında ilk başta anlaşılmaz bazı sözlerle bunu aklıma sokmuştu. Yaklaşan Karanlık Geceler'in ne anlama gelebileceğini tahmin etmek artık o kadar da zor bir sorun değildi. Ay batıyordu: her gece daha uzun bir karanlık aralığı oluyordu. Ve şimdi Yukarı Dünya'nın küçük insanlarının karanlıktan neden korktuklarını az da olsa anlıyordum. Morlock'ların yeni ayın altında ne gibi kötülükler yapmış olabileceklerini belli belirsiz merak ediyordum. Şimdi ikinci hipotezimin tamamen yanlış olduğundan oldukça emin hissediyordum. Yukarı-dünya insanları bir zamanlar gözde aristokrasi ve Morlocklar da onların mekanik hizmetkârları olabilirdi: ama bu çoktan geçmişti. İnsanın evrimiyle ortaya çıkan bu iki tür tamamen yeni bir ilişkiye doğru kayıyordu ya da çoktan varmıştı. Eloi, tıpkı Karolenj kralları gibi, sadece güzel bir beyhudeliğe dönüşmüştü. Yeryüzüne hâlâ acı çekerek sahip oluyorlardı: çünkü sayısız nesiller boyunca yeraltında yaşayan Morlocklar, sonunda gün ışığıyla aydınlanan yüzeyi dayanılmaz bulmaya başlamışlardı. Ve Morlocklar giysilerini yapıyorlardı, diye çıkarsadım, ve belki de eski bir hizmet alışkanlığının hayatta kalması yoluyla onları alışılmış ihtiyaçları içinde tutuyorlardı. Bunu, ayakta duran bir atın ayağıyla pençelemesi ya da bir adamın spor olsun diye hayvan öldürmekten zevk alması gibi yapıyorlardı: çünkü eski ve terk edilmiş ihtiyaçlar bunu organizmaya empoze etmişti. Ama belli ki eski düzen çoktan kısmen tersine dönmüştü. Narinlerin felaketi hızla ilerliyordu. Asırlar önce, binlerce nesil önce insan, kardeşi insanı rahatlığın ve güneş ışığının dışına itmişti. Ve şimdi o kardeş değişmiş olarak geri dönüyordu! Eloi daha şimdiden eski bir dersi yeniden öğrenmeye başlamıştı. Korku ile yeniden tanışıyorlardı. Ve birden aklıma Yeraltı Dünyası'nda gördüğüm etin anısı geldi. Zihnime süzülüşü tuhaftı: meditasyonlarımın akıntısına kapılmış gibi değil, neredeyse dışarıdan gelen bir soru gibi. Şeklini hatırlamaya çalıştım. Tanıdık bir şey olduğunu belli belirsiz hissediyordum ama o anda ne olduğunu söyleyemiyordum.

'Yine de, küçük insanlar gizemli Korkularının varlığında ne kadar çaresiz olsalar da, ben farklı bir yapıdaydım. Korkunun felç etmediği ve gizemin dehşetini yitirdiği bu çağımızdan, insan ırkının bu olgun döneminden çıktım. En azından kendimi savunabilirdim. Daha fazla gecikmeden kendime silahlar ve uyuyabileceğim bir sığınak yapmaya karar verdim. Bir üs olarak bu sığınakla, her gece hangi yaratıklara maruz kaldığımı fark ettiğimde kaybettiğim güvnin bir kısmıyla bu garip dünyayla yüzleşebilirdim. Yatağım onlardan korunana kadar bir daha asla uyuyamayacağımı hissediyordum. Beni çoktan nasıl incelediklerini düşündükçe dehşetle ürperiyordum.

'Öğleden sonra Thames Nehri vadisi boyunca dolaştım, ama aklıma erişilmez olarak gelen hiçbir şey bulamadım. Bütün binalar ve ağaçlar, Morlock'ların kuyularına bakılırsa, onlar gibi hünerli tırmanıcılar için kolayca ulaşılabilir görünüyordu. Sonra Yeşil Porselen Sarayı'nın yüksek kuleleri ve duvarlarının cilalı parıltısı hafızama geri geldi; ve akşam Weena'yı bir çocuk gibi omzuma alarak güneybatıya doğru tepelere çıktım. Mesafenin yedi ya da sekiz mil olduğunu hesaplamıştım, ama on sekiz mile yakın olmalıydı. Burayı ilk kez, mesafelerin aldatıcı bir şekilde azaldığı nemli bir öğleden sonra görmüştüm. Ayrıca ayakkabılarımdan birinin topuğu gevşemişti ve tabanında bir çivi vardı - iç mekanlarda giydiğim rahat, eski ayakkabılardı bunlar - bu yüzden topallıyordum. Gökyüzünün soluk sarısına karşı siyah bir siluet oluşturan sarayı gördüğümde gün batımını çoktan geçmişti.

'Weena onu taşımaya başladığımda çok sevinmişti, ama bir süre sonra onu bırakmamı istedi ve yanımda koştu, ara sıra ceplerime sokmak için çiçek toplamak üzere iki yanımdan fırlıyordu. Ceplerim Weena'yı hep şaşırtmıştı, ama sonunda onların çiçek süslemek için kullanılan eksantrik bir tür vazo olduğu sonucuna varmıştı. En azından onları bu amaçla kullanıyordu. Ve bu bana şunu hatırlattı! Ceketimi değiştirirken buldum...'

Zaman Yolcusu durakladı, elini cebine attı ve çok büyük beyaz şekerlemelere benzemeyen iki solmuş çiçeği sessizce küçük masanın üzerine koydu. Sonra anlatısına devam etti.

'Akşamın sessizliği dünyanın üzerine çökerken ve biz tepenin yamacından Wimbledon'a doğru ilerlerken Weena yoruldu ve gri taştan eve dönmek istedi. Ama ona uzaktaki Yeşil Porselen Sarayı'nın tepelerini gösterdim ve Korku'sundan kaçıp oraya sığınmak istediğimizi anlamasını sağladım. Alacakaranlıktan önce her şeyin üzerine gelen o büyük duraklamayı bilirsiniz. Ağaçlardaki esinti bile durur. Bana göre o akşam sessizliğinde her zaman bir beklenti havası vardır. Gökyüzü berrak, uzak ve gün batımının çok aşağısındaki birkaç yatay çubuk dışında boştu. O gece bu beklenti korkularımın rengini aldı. O karanlık sükûnet içinde duyularım olağanüstü bir şekilde keskinleşmiş gibiydi. Ayaklarımın altındaki toprağın çukurluğunu bile hissedebildiğimi hayal ettim: gerçekten de, karınca tepelerinde bir oraya bir buraya giden ve karanlığı bekleyen Morlock'ları neredeyse görebiliyordum. Heyecanımdan, yuvalarına yaptığım saldırıyı bir savaş ilanı olarak algılayacaklarını düşündüm. Peki neden Zaman Makinemi almışlardı?

'Böylece sessizlik içinde yolumuza devam ettik ve alacakaranlık derinleşerek geceye dönüştü. Uzağın berrak maviliği soldu ve yıldızlar birbiri ardına ortaya çıktı. Yer soluklaştı ve ağaçlar karardı. Weena'nın korkuları ve yorgunluğu giderek artıyordu. Onu kollarıma aldım, onunla konuştum ve onu okşadım. Sonra karanlık derinleştikçe kollarını boynuma doladı ve gözlerini kapatarak yüzünü sıkıca omzuma yasladı. Böylece uzun bir yamaçtan aşağı bir vadiye indik ve orada loşlukta neredeyse küçük bir nehre giriyordum. Bu nehirde yüzdüm ve vadinin karşı tarafına geçtim, birkaç uyuyan evin yanından ve bir heykelin yanından geçtim - bir Faun ya da buna benzer bir figür, başsız. Burada da akasyalar vardı. Şimdiye kadar Morlock'lardan hiçbir şey görmemiştim, ama henüz gecenin ilk saatleriydi ve yaşlı ay doğmadan önce daha karanlık saatler gelecekti.

Bir sonraki tepenin yamacından önümde geniş ve siyah bir orman gördüm. Tereddüt ettim. Ne sağda ne de solda bir son görebiliyordum. Kendimi yorgun hissederek -özellikle ayaklarım çok ağrıyordu- durduğumda Weena'yı dikkatlice omzumdan indirdim ve çimenlerin üzerine oturdum. Yeşil Porselen Sarayı'nı artık göremiyordum ve yönüm konusunda kuşkuluydum. Ormanın kalınlığına baktım ve ne saklıyor olabileceğini düşündüm. Bu sık dalların altında yıldızların görüş alanından çıkmış olmalıydım. Pusuda bekleyen başka bir tehlike olmasaydı bile -hayal gücümü serbest bırakmak istemediğim bir tehlike- yine de takılıp düşeceğim kökler ve çarpacağım ağaç kovukları olacaktı.

'Günün heyecanından sonra ben de çok yorgundum; bu yüzden onunla yüzleşmemeye, geceyi açık tepede geçirmeye karar verdim.

'Weena'nın derin bir uykuda olduğunu görmek beni sevindirdi. Onu dikkatlice ceketime sardım ve ayın doğuşunu beklemek için yanına oturdum. Tepenin yamacı sessiz ve ıssızdı, ama ormanın karanlığından ara sıra canlıların kıpırtıları geliyordu. Üstümde yıldızlar parlıyordu, çünkü gece çok berraktı. Onların pırıltısında dostça bir rahatlık hissettim. Ancak tüm eski takımyıldızlar gökyüzünden kaybolmuştu: Yüzlerce insan ömrü boyunca fark edilemeyen o yavaş hareket, onları uzun zamandan beri alışılmadık gruplarda yeniden düzenlemişti. Ama Samanyolu, bana öyle geliyordu ki, hâlâ eskiden olduğu gibi yıldız tozundan oluşmuş aynı yırtık pırtık flamaydı. Güneye doğru (tahmin ettiğim gibi) benim için yeni olan çok parlak kırmızı bir yıldız vardı; bizim yeşil Sirius'umuzdan bile daha görkemliydi. Ve tüm bu parıltılı ışık noktalarının arasında parlak bir gezegen eski bir dostun yüzü gibi nazik ve istikrarlı bir şekilde parlıyordu.

'Bu yıldızlara bakmak birdenbire kendi dertlerimi ve dünya yaşamının tüm ağırlıklarını gölgede bıraktı. Onların akıl almaz uzaklıklarını ve bilinmeyen geçmişten bilinmeyen geleceğe doğru hareketlerinin yavaş ve kaçınılmaz sürüklenişini düşündüm. Dünyanın kutbunun tanımladığı büyük presesyon döngüsünü düşündüm. Kat ettiğim onca yıl boyunca bu sessiz devrim sadece kırk kez gerçekleşmişti. Ve bu birkaç devrim sırasında tüm faaliyetler, tüm gelenekler, karmaşık örgütlenmeler, uluslar, diller, edebiyatlar, özlemler, hatta benim bildiğim şekliyle insanın sadece anısı bile varoluştan silinip gitmişti. Onların yerine, yüksek atalarını unutmuş bu çelimsiz yaratıklar ve dehşet içinde gittiğim beyaz Şeyler vardı. Sonra iki tür arasındaki Büyük Korku'yu düşündüm ve ilk kez, ani bir ürpertiyle, gördüğüm etin ne olabileceğine dair net bir bilgi geldi. Yine de çok korkunçtu! Yanımda uyuyan küçük Weena'ya baktım, yüzü yıldızların altında bembeyaz ve yıldız gibiydi ve hemen bu düşünceden vazgeçtim.

'O uzun gece boyunca aklımı Morlock'lardan olabildiğince uzak tuttum ve yeni karmaşada eski takımyıldızların işaretlerini bulabileceğimi hayal etmeye çalışarak zaman geçirdim. Bir iki puslu bulut dışında gökyüzü çok açıktı. Zaman zaman uyukladığıma şüphe yoktu. Sonra, nöbetim ilerledikçe, doğuya doğru gökyüzünde renksiz bir ateşin yansıması gibi bir solukluk geldi ve eski ay yükseldi, ince, tepeli ve beyaz. Ve hemen arkasından, onu geçerek ve taşarak, şafak söktü, önce solgun, sonra pembe ve ılık. Hiçbir Morlock bize yaklaşmamıştı. Gerçekten de o gece tepede hiç kimseyi görmemiştim. Yenilenen günün verdiği güvenle korkumun yersiz olduğunu düşünmeye başlamıştım. Ayağa kalktım ve gevşek topuklu ayağımın bilekten şiştiğini ve topuğun altının acıdığını gördüm; bu yüzden tekrar oturdum, ayakkabılarımı çıkardım ve fırlatıp attım.

'Weena'yı uyandırdım ve artık siyah ve yasak yerine yeşil ve hoş olan ormana indik. Orucumuzu açmak için biraz meyve bulduk. Çok geçmeden, sanki doğada gece diye bir şey yokmuş gibi gün ışığında gülüp dans eden diğer narinlerle karşılaştık. Sonra bir kez daha gördüğüm eti düşündüm. Artı ne olduğundan emindim ve kalbimin derinliklerinden, insanlığın büyük selindeki bu son zayıf akıntıya acıdım. Belli ki, insanlığın çürümesinin Uzun-Ago'sunun bir döneminde Morlockların yiyecekleri tükenmişti. Muhtemelen sıçan ve benzeri haşaratla besleniyorlardı. Şu anda bile insan, yiyeceği konusunda eskiden olduğundan çok daha az ayrımcı ve seçicidir - herhangi bir maymundan çok daha az. İnsan etine karşı önyargısı köklü bir içgüdü değildir. Ve böylece bu insanlık dışı insan evlatları-! Olaya bilimsel bir ruhla bakmaya çalıştım. Ne de olsa üç ya da dört bin yıl önceki yamyam atalarımızdan daha az insan ve daha uzaktaydılar. Ve bu durumu bir eziyet haline getirecek olan zekâ da yok olmuştu. Neden kendimi rahatsız edeyim ki? Bu Eloi'ler, karıncaya benzeyen Morlock'ların koruduğu ve avladığı -muhtemelen üremesini gördüğü- sadece besili sığırlardı. Ve yanımda dans eden Weena vardı!

'Sonra kendimi üzerime gelen dehşetten korumaya çalıştım, bunu insan bencilliğinin katı bir cezası olarak görüyordum. İnsan, hemcinslerinin emekleri üzerinde rahat ve zevk içinde yaşamaktan memnundu, gerekliliği parolası ve mazereti olarak kabul etmişti ve zamanın doluluğunda gereklilik ona eve gelmişti. Çürümekte olan bu sefil aristokrasiyi Carlyle gibi küçümsemeyi bile denedim. Ama bu zihinsel tutum imkansızdı. Entelektüel alçalmaları ne kadar büyük olursa olsun, Eloi'ler benim sempatimi kazanamayacak ve beni onların alçalmalarına ve Korkularına ortak edemeyecek kadar insani formlarını korumuşlardı.

'O zamanlar nasıl bir yol izlemem gerektiği konusunda çok belirsiz fikirlerim vardı. İlk işim sığınacak güvenli bir yer bulmak ve kendime metalden ya da taştan yapabileceğim silahlar yapmaktı. Bu acil bir ihtiyaçtı. Daha sonra, elimde bir meşale silahı olması için bazı ateş araçları temin etmeyi umuyordum, çünkü hiçbir şeyin bu Morlocklara karşı daha etkili olamayacağını biliyordum. Sonra Beyaz Sfenks'in altındaki bronz kapıları kırmak için bir düzenek ayarlamak istedim. Aklımda bir koçbaşı vardı. Eğer o kapılardan girebilirsem ve önümde bir ışık parıltısı taşırsam Zaman Makinesi'ni keşfedip kaçabileceğime inanıyordum. Morlockların onu uzağa götürecek kadar güçlü olduklarını düşünemiyordum. Weena'yı yanımda kendi zamanımıza götürmeye karar vermiştim. Bu tür planları kafamda evirip çevirerek, hayal gücümün konutumuz olarak seçtiği binaya doğru yolumuza devam ettim.